Texte de Miami Herald traduit en français par Signal FM

Quelques jours avant que Jovenel Moïse ne soit abattu à l’intérieur de sa résidence, le copropriétaire d’une société de sécurité basée à Doral, cherchant un changement de régime en Haïti afin d’obtenir des contrats auprès du successeur du président, a donné trois ordres à un groupe de Colombiens chargés de prendre d’assaut la maison située dans les hauteurs de Port-au-Prince. Depuis Miami, Arcángel Pretel Ortiz, qui dirigeait la Counter Terrorist Federal Academy, a ordonné aux anciens soldats colombiens, qu’il avait aidé à recruter, de s’emparer de deux valises remplies d’argent liquide — en décrivant précisément leur couleur et leur emplacement dans la chambre du deuxième étage de Moïse.

Pretel leur a également ordonné de prendre « tous les documents trouvés sur le bureau du président » et de récupérer tous les appareils électroniques, y compris les caméras, selon un ancien soldat des forces spéciales colombiennes et co-chef commando, Germán Alejandro Rivera García, qui se trouvait au domicile du président haïtien la nuit de son assassinat il y a près de cinq ans. « Les Colombiens ont pris de l’argent dans la résidence du président », a témoigné Rivera lors du procès fédéral à Miami de Pretel et de trois autres accusés de complot en vue d’enlever et de tuer Moïse. Rivera, 47 ans, qui a plaidé coupable, était le quatrième témoin coopérant de l’accusation alors que le procès entamait sa sixième semaine et reprenait lundi.

Interrogé sur la manière dont l’équipe connaissait la configuration de la résidence privée du président, le capitaine retraité de l’armée colombienne a cité un nom : Joseph Félix Badio, un ancien responsable du gouvernement sous Moïse. « M. Badio donnait le feu vert pour attaquer la résidence présidentielle », a déclaré Rivera aux jurés vendredi, en réponse à une question sur un message reçu d’un autre accusé, l’Américano-haïtien James Solages. « M. Badio était la personne qui fournissait les renseignements. »

Badio, actuellement emprisonné en Haïti, a comparu vendredi devant un juge d’instruction à Port-au-Prince, où une enquête distincte sur l’assassinat de Moïse est en cours. Il a été inculpé en Haïti avec 50 autres personnes, dont l’ancienne première dame, Martine Moïse, ainsi que des dizaines de policiers chargés de la sécurité du président.

Malgré son rôle central présumé dans l’assassinat et ses liens avec les États-Unis — il possède un permis de conduire de l’État de New York et une maison dans cet État, que la défense affirme avoir été entièrement payée après l’assassinat — Badio ne figure pas parmi les 11 personnes inculpées par la justice américaine dans l’affaire de conspiration à Miami. Cette absence reste un point de débat alors que procureurs et avocats interrogent les témoins sur son rôle dans l’assassinat du 7 juillet 2021. On ignore pourquoi il n’a pas été inculpé avec les autres accusés, dont six ont plaidé coupable pour complot principal ou pour des accusations moindres liées au trafic de gilets pare-balles destinés aux commandos colombiens.

Rivera, qui a poursuivi son témoignage lundi, a placé Badio au cœur du complot — affirmant qu’il avait corrompu des gardes présidentiels et fourni armes et soutien logistique après une tentative avortée d’enlèvement de Moïse le 19 juin 2021. Dans sa déclaration de plaidoyer en 2023, les autorités américaines ont désigné Badio comme un co-conspirateur non nommé. Selon ce document, Pretel, depuis Miami, « a ordonné à Rivera de suivre les instructions d’un co-conspirateur », Badio. Celui-ci aurait assisté à une réunion en Haïti environ deux semaines avant la mort de Moïse, au cours de laquelle il a été décidé de tuer le président.

« Pretel nous a dit de suivre les instructions de M. Badio », a déclaré Rivera, évoquant les ordres reçus après qu’il eut appris, avec le commandant colombien Duberney Capador Giraldo, le changement de plan. Après l’échec de la tentative d’enlèvement, Pretel lui aurait ordonné de rencontrer Badio. Un témoin précédent a expliqué que cette tentative avait échoué faute d’armes, de financement pour un groupe de policiers corrompus et d’avion pour exfiltrer Moïse hors du pays.

Rivera a indiqué avoir reçu l’appel de Pretel avant d’arriver au lieu de la réunion, la résidence de l’ancien sénateur haïtien Joseph Joël John.

« M. Badio était le nouveau représentant de CTU en Haïti », a déclaré Rivera. « En d’autres termes, il est devenu mon chef en Haïti. » Lors de cette réunion, à laquelle participaient Solages, Joseph Vincent et Capador, Badio a annoncé le changement de plan : « le président Jovenel Moïse devait être assassiné ».

Surpris, Rivera a affirmé avoir gardé son calme avant de transmettre l’information à Pretel. Quelques jours plus tard, lui et Capador ont informé les autres Colombiens que la mission passait d’un enlèvement à un assassinat.

L’un des Colombiens, Victor Albeiro Pineda Cardona, a demandé si la mission était légale. Rivera a répondu que oui, expliquant que Pretel présentait Moïse comme une cible légitime, accusé d’être un dictateur, de violer les droits humains, d’avoir fermé la Cour suprême et le Parlement, et de vouloir rester au pouvoir.

Rivera a affirmé que Pretel lui avait fait croire que Moïse était responsable de « tous les maux et souffrances du peuple haïtien », ce qui, selon lui, justifiait l’assassinat.

Au 3 juillet 2021, après plusieurs tentatives avortées, les 22 anciens soldats colombiens savaient qu’une attaque devait être menée contre la résidence présidentielle pour assassiner Moïse. Un message texte présenté au tribunal mentionnait les valises d’argent.

Pretel avait averti que le président était « armé et dangereux », et les Colombiens se sont préparés à un affrontement le 6 juillet. Des témoignages antérieurs ont confirmé que Moïse possédait une arme dans sa chambre, sans preuve qu’il ait tiré.

Les autres accusés jugés sont Antonio Intriago et Walter Veintemilla. Des messages échangés le 4 juillet suggèrent que certains voulaient garder Intriago à l’écart du plan, qualifié de « fête » — code pour l’assassinat.

Rivera a déclaré ne pas savoir qui a tiré les coups mortels. Deux équipes de Colombiens étaient entrées dans la maison tandis que lui restait à l’extérieur. Martine Moïse a affirmé avoir entendu les noms « Jefe » et « Pipe » après avoir été blessée.

Rivera a également révélé que James Solages avait ordonné de tuer toutes les personnes présentes dans la maison, y compris la famille et les animaux. Rivera a dit s’y être opposé, affirmant que la cible était uniquement le président.

Les avocats de la défense soutiennent que Moïse était déjà mort à l’arrivée des Colombiens et que les gardes présidentiels, supposément soudoyés par Badio, seraient responsables. Rivera a toutefois affirmé que ces gardes avaient abandonné leurs armes.

Selon les procureurs, toute preuve suggérant que Moïse était déjà mort aurait été fabriquée par les accusés.

Rivera a déclaré avoir rapporté « absolument tout » à Pretel, y compris les interactions avec Badio, qui souhaitait remplacer Moïse par la juge Windelle Coq Thélot. Celle-ci avait été révoquée quelques mois auparavant après une tentative de coup d’État déjouée le 7 février 2021.

Après l’assassinat, Badio s’est caché avant d’être arrêté le 19 octobre 2023 à Pétion-Ville. Rivera a indiqué ne pas savoir si Pretel et Badio communiquaient directement, mais que l’opération était devenue plus structurée après l’entrée de Badio. Le plan incluait notamment l’installation de Coq Thélot comme présidente après l’attaque.

Dans la nuit du 6 au 7 juillet, un convoi de six véhicules s’est dirigé vers la résidence présidentielle. Badio se trouvait dans le premier véhicule.

Avant l’attaque, Rivera a noté que Badio semblait nerveux. Après un appel, il a déclaré : « C’est le moment. Ce sera facile. »
À proximité de la maison, Badio aurait demandé aux Colombiens de tuer des policiers haïtiens présents sur place. Rivera a refusé, déclarant avoir vu la peur sur leurs visages. « Il s’est mis en colère », a-t-il dit.

Enfin, Rivera a révélé avoir été torturé pendant 29 jours par la police haïtienne après son arrestation. Il a décrit des passages à tabac, l’arrachement d’ongles, des coups avec un cadenas, et des suspensions au plafond, ainsi qu’une immersion forcée la tête dans des toilettes souillées.